Los árboles están alcanzando y superando temperaturas en las que ya no pueden funcionar, advierten los científicos.
Un nuevo estudio sugiere que “todas las marquesinas podrían morir” si no se hace más para detener el aumento de las temperaturas.
Académicos de la Universidad de Plymouth se unieron a investigadores internacionales para analizar las temperaturas de las hojas de los árboles en los trópicos.
“Si no hacemos más para abordar el cambio climático, las consecuencias podrían ser graves”, afirmó la doctora Sophie Fauset.
Los investigadores dijeron que el estudio demostró, por primera vez, que un pequeño porcentaje de hojas tropicales ya están alcanzando, y en ocasiones superando, las temperaturas a las que ya no pueden funcionar.
Dijeron que sus hallazgos tienen serias implicaciones porque los bosques tropicales albergan la mayor parte de la biodiversidad del mundo y son reguladores clave de nuestro clima.
El estudio también sugirió que a medida que continuara el cambio climático, podrían morir marquesinas enteras.
El equipo utilizó equipos especializados, incluido un sensor en la Estación Espacial Internacional, que permitió a los científicos observar las marquesinas a mayor escala.
TEMPERATURAS EXTREMAS
Al tomar la temperatura de las hojas, en algunos casos cada 10 segundos, los investigadores pudieron hacerse una idea del efecto que un mayor cambio climático podría tener en los bosques.
“Creemos que los árboles tropicales pueden soportar tal vez un aumento de temperatura de hasta cuatro grados y, más allá de eso, podríamos comenzar a ver una mortalidad inducida por la temperatura, lo que obviamente tiene consecuencias realmente grandes para los bosques, la biodiversidad y el carbono”, dijo el Dr. Fauset, profesor asociado. en ecología terrestre, le dijo a la BBC.
Las temperaturas de las hojas a menudo pueden ser más altas que las del aire, pero en un ejemplo extremo, la Dra. Fauset dijo que vio una diferencia de 18°C en comparación con la temperatura ambiente.
Se realizaron estudios en Brasil, Australia y Puerto Rico.
Los resultados mostraron que más del 1% de las hojas en los experimentos de calentamiento del dosel excedieron los umbrales de temperatura críticos, estimados en 46.7°C, al menos una vez al año.
El autor principal, el doctor Christopher Doughty, de la Universidad del Norte de Arizona, dijo que el modelo del equipo “no era el destino”.
Dijo: “Esto sugiere que con algo de mitigación climática básica, podemos abordar este problema y ayuda a identificar algunas áreas clave que necesitan más investigación.
“También muestra que al evitar las vías de altas emisiones y la deforestación, podemos proteger el destino de estos reinos críticos de carbono, agua y biodiversidad”.
El estudio también simuló el destino de los bosques tropicales en escenarios futuros de calentamiento debido al cambio climático, explorando el impacto del aumento de la temperatura del aire y la incidencia más frecuente de las sequías.
Demostró que esto reduce la capacidad de enfriamiento por evaporación de las plantas y acelera la temperatura de las hojas y la posible mortalidad de los árboles.
A medida que las hojas morían en el modelo, ya no podían proporcionar enfriamiento adicional, acelerando aún más el calentamiento.
Se produce mientras un segundo estudio continúa analizando las temperaturas de los árboles en el Reino Unido después del mes más caluroso registrado en el país.
Fuente: Futuro Verde